Nacimiento de Lucas. 5.13.2016

Abro el ojo. Miro la ventana. Es de noche. Tengo que ir al baño…otra vez. Ya ni miro el reloj. Mi barriga se pone dura. Me meto a la cama. Me muevo sin acomodarme…otra vez. Miro el reloj. Son las 5 AM. Me muevo de un lado al otro. Le digo a Mau que me siento rara. Respiro. Tratamos de volvernos a dormir. Mau hace desayuno. Me paro de la cama y camino por la casa. Veo mi maleta para el hospital a medio hacer. Meto cosas, saco cosas. El desayuno esta listo. Nos sentamos en la barra de la cocina. Huevos y arepa con queso. Como un bocado. Dos. Respiro. Me paro. Mi arepa mordisqueada me dice que estoy en trabajo de parto…es mi favorita y no me pasa. Camino por ahí. Tomo agua. Voy al baño. Estoy sangrando. Sangrar es normal y me alegra saberlo. Comienzan las contracciones. Mau baja una aplicación para ver que tan largas son y cuanto duran. Un minuto cada 5 minutos. Mau llama a Suzanne, mi ginecóloga. No ha llegado al consultorio. Son las 10 AM. Nos devuelve la llamada. Hablamos y me confirma que estoy empezando trabajo de parto. Ella sabe que quiero quedarme en la casa lo mas que pueda. “Te veo en el hospital cuando estés lista.” Nos alistamos. Me meto a la ducha. El agua caliente me relaja y me distrae de las contracciones. Respiro. Salgo de la ducha y me acurruco en el piso. Pienso “Mi cuerpo es perfecto, mi cuerpo es sabio, mi cuerpo es hermoso”. Estiro haciendo la pose del niño. Le pido a Mau que me traiga un banquito. Me pongo en cuatro mientras respiro. Me acuerdo del ejercicio del globo rojo (Hypnobirthing). Cuento. Respiro. Siento las contracciones mas abajo. Pienso que son olas de energía pasando por mi cuerpo, trato de no pensar. Las siento en la pelvis. Me visto.  Pantalones de sudadera y un top negro. Camino. Entre contracción y contracción me da la mandadera. Le digo a Mau que haga mil cosas a la vez. Mete esto en la maleta. Llama a mis papas. Aguita porfa. El respira. Yo respiro. Me arrodillo en el sofa y pongo los brazos en el espaldar. Estoy mas cómoda en esa posición. Me quedo ahí. Le pido a Mau que me haga presión en la espalda durante la siguiente contracción (como en el curso psicoprofilactico de Bini Birth). Me ayuda. Mau me da un beso en el hombro. ‘Sin besito por favor”. En chiste pero en serio. Me trae un vaso de agua. Me la tomo. Viene otra contracción. Trato de no pensar que me duele. Es difícil. Me acuerdo de una meditación para el dolor que hacia mi amiga Nicole. Visualizo que el dolor se desintegra. Ayuda un poco. Me concentro en mi cuerpo cambiando, expandiéndose. En la siguiente contracción me acuerdo de una historia que leí en el libro de Ina May sobre una mujer que tuvo un bebé de 10 libras visualizando una toronja. Visualizo una toronja. Camino. Pienso en Georgina, mi profesora de yoga prenatal. “Tu puedes hacer lo que sea por 1 minuto”. Cuento hasta 60. Tiene razón. 

Al medio día Mau me ofrece almuerzo. No tengo ganas de comer. Me hace un jugo. Me tomo la mitad. Me siento en la mecedora. Me paro. “Es hora de irnos. Salgamos YA” digo. Mau empaca el carro. Es la 1:30 PM. Traigo unas almohadas. Me siento en la silla de atrás. Me duele al sentarme. Me arrodillo mirando hacia vidrio retrovisor. Mucho mejor. Respiro. Pierdo la noción del tiempo. Siento las curvas de la calle. Respiro y sudo como un caballo. Me relajo al máximo entre cada contracción tratando de no pensar en la próxima. Me concentro en los periodos de relajación en vez de las contracciones. En las contracciones cuento y repito en mi mente “ Mi cuerpo es perfecto, mi cuerpo es sabio, mi cuerpo es hermoso”. Aun cuando tengo dudas y me da miedo repito estas palabras en mi mente una y otra vez. Es intenso. Trato de no tensionar nada. Respiro. Relajo la mandíbula. Llegamos al parqueadero. Medimos las contracciones. Duran 1 minuto cada 3 minutos. Camino por el parqueadero haciendo presión en la espalda. Paro y respiro varias veces. Sudo y sudo. Cuando llegamos a admisiones me recuesto en el escritorio respirando profundamente. “Primera vez?” me preguntan. Si. Me dicen que ahora me asignan el cuarto. Parece una eternidad. Me pierdo nuevamente en el tiempo.

Entramos al cuarto. Hay un sofá. Me siento y un minuto después estoy de rodillas mirando por la ventana. Pongo mi cabeza en el espaldar. Firmo unos papeles que me traen en el hospital. Vuelvo al sofá. Rompo fuente. Voy al baño. Parece que el tapón mucoso salio. Llega la enfermera. Me pongo la bata. Se siente acartonada pero trato de no prestarle mucha atención. Oigo a la enfermera y a Mau revisando nuestra lista de preferencias o plan de parto mientras me cambio. La enfermera pregunta si somos testigos de Jehová.  Quiero el menor numero de intervenciones. Mientras estoy sentada en el inodoro mi cuerpo empieza a pujar. La enfermera me dice que es muy pronto para pujar. “Sopla la vela” me dice. Respiro como si estuviera soplando una vela pero mi cuerpo puja de nuevo. Me recuesto en la cama pero el dolor es más fuerte y me quiero parar otra vez. Claudia (la enfermera) me dice que debo estar acostada para monitorear el bebé. Me pongo de medio lado y me agarro de la baranda de la cama. El dolor es intenso pero esta posición me ayuda. Mau esta a mi lado. Esta calmado y sonríe nerviosamente. Cierro los ojos y vuelvo a enfocarme en mi. Escucho a la enfermera decir que no escucha bien el latido del corazón del bebé. Me asusto. Pero me espero a la lectura en la siguiente contracción. Ella dice: “ AL bebé no le gusta esta contracción”. Que quiere decir con eso? Se que es normal que las pulsaciones del bebé se bajen al final de cada contracción. Otra vez me alegro de saber esto. Empiezo a sonreír al final de cada contracción y le digo en mi mente a Lucas que todo esta bien. De donde salio esa idea? Ni idea. Locuras que se le vienen a uno a la cabeza cuando esta en trabajo de parto. Pero decido seguir mi intuición y seguir con mi locura sin pararle muchas bolas a lo que la enfermera dice. Respiro, sonrío como una loca, respiro, sonrío como una loca y CONFIO en que todo está bien. 

Después de monitorear un par de contracciones la enfermera me hace un examen pélvico. Es raro que un extraño le meta a uno la mano por allá pero trato de relajarme al máximo. Me acuerdo del libro Parto Orgásmico, que me hizo recordar que un parto es una experiencia sexual.  Me relajo. Loco pero hace el examen menos incómodo. La enfermera termina el examen y coje el teléfono. Pregunta si mi doctora esta en el hospital. Les pide que la llamen. “Su paciente está dilatada completamente” dice. Cuelga el teléfono y nos dice que al hacer el examen toco el pelo del bebé. No lo puedo creer. Esperar a la doctora parece una eternidad y a la vez un Segundo. Me pinchan en el brazo para ponerme la vía intravenosa. No quiero estar conectada a nada. Es mi primera vez en un hospital. La enfermera me pincha varias veces. Agarra la vena pero no sale sangre. Viene otra enfermera. Intenta e intenta, sin lograrlo. Sigo respirando. Llaman al anestesiólogo. Los pinchazos no me molestan. Son como cosquillitas comparadas con cada contracción. Respiro. Respiro. Respiro. Agarro la manija de la cama. Savasana, posición de yoga del muerto. Me pierdo en esta secuencia. Suzanne llega. “Como estas?”. Le sonrío. Me hace otro examen pélvico. Me mira a los ojos y me dice: “Estas lista para tener tu bebé”. Seguimos esperando a que el anestesiólogo agarre la vena. Después de unos minutos ella le dice: “Entiendo que la vía es parte del procedimiento normal pero ella está lista para tener su bebé. Si no la agarras en la próxima déjala tener su bebé. Te parece?”. Oír estas palabras me da un alivio. Agarra la vena en el ultimo intento y me siento en la cama. 

Me pide que me acerque al borde y saca los estribos. Odio esos aparatejos. Le pregunto si puedo pujar en cuclillas. Me dice: “Me va a matar la espalda pero ensayemos a ver que pasa”. Me pongo en cuclillas. Pujo dos veces. Es difícil monitorear al bebé dice la enfermera. Suzanne me propone otra posición. Pongo mis pies en la barra alrededor de la cama. Amarran una sábana en la barra para jalar mientras pujo. La enfermera me agarra una pierna. Mau la otra. La presión aumenta.  Mi cuerpo puja. Respiro y apago la vela. La doctora pone su mano en mi vagina  y me dice que dirija el pujo hacia sus dedos. Funciona. Siento al bebé moviéndose hacia abajo. Mas presión. Pujo suave pero firme con cada contracción y me relajo totalmente en la cama  después de cada una, como la posición final en una clase de yoga. Pierdo la noción del tiempo aun mas y dejo de contar. Soltar. Estar en el presente. Oigo la voz de Suzanne a lo lejos pero a la vez muy cerca. Mau me dice que puede ver la cabeza. Me da miedo rasgarme. “Mi cuerpo es perfecto, mi cuerpo es sabio, mi cuerpo es hermoso”. Respiro con la boca abierta haciendo la respiración del caballo. Leí en algún lado que ayudaba. Leí mucho. Me arde la piel de la vagina. “El anillo de fuego”. Dura 20 segundos. Mi bebé va a nacer. Lucas! Estoy en la mitad de una pujada. “Quieres esperar a la próxima contracción y descansar o seguimos?” pregunta mi doctora.  Acabemos con esto de una vez. Seguimos. Suzanne me dice: “Yo se que duele y quieres huir del dolor. Pero no lo hagas. Puja donde te duele y tu bebé va a salir en cualquier momento. Créeme”. Le creo. Mando mi respiración y mi pujo hacia el dolor a pesar de que siento que la pelvis se me va a partir en dos. Gruño. En un Segundo esta afuera. Lo ponen en mi pecho. Esta hirviendo. La enfermera le limpia sus vías respiratorias. Sus ojotes abiertos mirándome. Me derrito. Nada me duele. Le hablo y le explico que le están haciendo. Siento su piel sobre la mía. Miro a Mau. Lloramos de felicidad. Somos 3. Son las 3:47 PM. 

Si quiere seguir leyendo aquí esta el resto (siempre tuve curiosidad que pasa después).

Lucas descansa en mi pecho. Después de que el cordón umbilical se pone blanco Suzanne le pregunta a Mau si quiere cortarlo. Lo corta. Me dicen que la placenta esta lista para salir si quiero pujar. “No va a doler”. Pujo. Sale. Como gelatina. No me duele. Lucas se mueve hacia mi pecho y amamanta por primera vez. Descansa en mi pecho nuevamente. Me rasgue un poco pero dicen que no es grave. Me ponen anestesia local y me ponen los puntos. Mis piernas tiemblan, como si hubiera corrido una maratón. Después de una hora Mau alza a Lucas y le hacen unos exámenes en una estación al otro lado del cuarto. La enfermera me recomienda tomar jugo y agua e ir al baño por lo menos tres veces en las siguientes 8 horas para evitar que me pongan un catéter urinario. Me da miedo otra vez. Me tomo todo el líquido que se me pasa por el frente. Cuando estoy lista para ir al baño le pido a la enfermera que me ayude. Me paro y camino al baño cogida de su brazo. Cuando me siento en el inodoro siento miedo de que me vuelva a doler. Sigue el parto. “Mi cuerpo es perfecto, mi cuerpo es sabio, mi cuerpo es hermoso”. Me relajo respiro y confío. Arde. Debe arder. Acabo de tener un bebé. 

Me pasan a otro cuarto. Me traen hielo para ponerme por allá abajo. Todo se duerme. Se siente bien. Que alivio. Duele como un buen estiramiento. Solo quiero dormir. Lucas duerme en una cunita a mi lado. Mau salio a comer algo después de un largo día. Me traen mis medicamentos. Cuales medicamentos? Motrin. Decido esperar. El dolor es fuerte pero lo puedo aguantar si estoy acostada. Para mi el dolor tiene un mensaje. Nos pide quietud, que bajemos el ritmo, que descansemos para recuperarnos y sanarnos. Acabo de tener un bebé. Es incomodo, si, pero lo único que tengo que hacer en este momento es echarme en la cama y abrazar a este pequeño ser mientras se acostumbra a este nuevo mundo y empezar a conocerlo poco a poco. Sin afán. 

My Birth Story. 5.13.2016

I wake up. I look through the window. It’s dark. I have to pee…again. Another trip to the bathroom. I don’t even look at the clock anymore. My belly feels tight. I get back to bed. It's eighteen days before my due date. I can’t find a comfortable position... again. I now look at the clock and it’s 5 am. I turn from one side to the other. I tell Mauricio I feel weird. It's 18 days before my due date. I breathe. We try to sleep for a while. Mau offers to make breakfast. I get out of bed and walk around. I see my unfinished hospital bag in the bedroom. I take things in and out. Breakfast is ready. We sit down in the breakfast bar. On the menu: eggs and arepa with cheese. I start eating. I stop. I breathe. I stand up. My half eaten arepa with cheese tells me I am in labor...  it’s my favorite and I don’t want to eat it. I walk some more. I drink water. I go to the bathroom. I am bleeding. I know it’s normal. I am glad that I know that it’s normal. Contractions are starting. We time them. They are 1-minute long and 5 minutes apart. Mau calls Suzanne, my OBGYN. She is not in yet.  It’s 10 am now. She calls back. We talk. She confirms I am in early labor.  She knows I want to labor at home for as long as I can, and tells me to go to the hospital when I am ready. We take a shower. The warm water feels good and distracts me from the contractions. I breathe. When I get out of the shower I lay on the floor. I repeat my pregnancy mantra in my mind “My body is perfect, my body is wise, my body is beautiful”. Child’s pose. I ask Mau to bring me a bench. I lay on my hands and knees while I breathe. The red balloon exercise (Hypnobirthing) comes to mind. I count. I breathe. The contractions move down. I think of them as waves. I ride them. I feel them more into my pelvis. I get dressed. Comfy pants and tank top. I walk. I get in my “to do” mode in between contractions. I tell Mau several things at once. He breathes. I breathe. I kneel on the sofa and rest my chest on the back rest. I feel more comfortable in this position. I stay there. I ask Mau to put pressure on my back in the next contraction ( the childbirth education classes at Bini Birth come to mind). It helps. He gives me a kiss on the shoulder. “No kiss please”. We laugh… kind of. He reminds me to drink water. I do. Here comes another one. I try to not label what I feel as pain. It’s hard. A technique called pain meditation comes to mind. My friend Nicole told me about it long time ago. It helps.  I focus on my body changing, expanding. On the next contraction I remember a story from InaMay’s Guide to Childbirth about a woman who birthed a 10 pound child while visualizing a grapefruit. I visualize a grapefruit. I walk around again. I think of Georgina (my prenatal yoga teacher from Two Hearts Yoga): “You can do anything for one minute”, so I count. She is right.

It’s noon. Mau offers to make lunch. I don’t feel like eating. He makes a fruit and vegetable smoothie. I drink half. I sit in the rocking chair. Not for long. “It’s time to go”, I say. Mau packs the car. It takes 40 minutes to get to Cedar's Sinai Hospital from my house. It’s 1:30. I bring the pillows. I sit on the back seat. It hurts when I sit down. I kneel facing the back window. Much better. I breathe more. I loose track of time. I feel the car turning on the road. I breathe and sweat. I try to let each contraction go and relax completely without thinking another one is coming. I focus of the resting periods instead of the contractions. I just count during each contraction thinking, “My body is perfect, my body is wise my body is beautiful.” Even when in doubt, I repeat the words in my mind. It’s intense. I try not to tense anything. I breathe. I relax my jaw. We get to the parking lot and time the contractions. They last a minute and they are 3 minutes apart. I walk through the dark parking lot applying pressure on my lower back. I stop when I need to.  I am sweating. When we get to the sign-in counter I lean on it while I breathe. “First time?” they ask. When we confirm they say it will be a few minutes before we can go into the room. It feels like an eternity and I am lost in time.

We walk in the room. There is a sofa in there. I sit down and a minute later I am on my knees again looking at the beautiful hills of Southern California. I lay my head on the back of the sofa. I sign some papers. I kneel on the sofa again. POP! My water breaks. I go to the bathroom. My mucus plug went out when my water broke. The nurse arrives. I put on the hospital gown. It feels rough, but I pay no attention to it. She goes through the preference list with Mau while I change. She asks if we are Jehovah Witnesses. I want as little interventions as possible. As I am sitting in the toilet my body pushes. The nurse tells me is too early to push. “Just blow the candle”, she says. I breathe blowing the candle but my body pushes again. I lay on the bed and I want to stand up. It hurts. Claudia (the nurse) tells me I have to lie down so she can monitor the baby. I turn sideways. Still in pain but much better. Mau is next to me. He is smiling nervously but calmly. I go inward again. I close my eyes. I hear the nurse say she can’t hear the baby’s heart beat very well. I am scared. But I wait for the next one. She says: “The baby is not liking this contraction”. What does that mean? I know it's normal for the baby’s heart rate to slow down at the end of each contraction. I am glad that I know. I start to smile at the end of each contraction as a signal for Lucas that everything is ok. Where did I get that from? No idea. Crazy thoughts that come to mind when you are in labor. But I go with the crazy thought and try to let go of what the nurse is saying. I breathe and smile, breathe and smile. Trust.

After monitoring a couple of contractions she performs a pelvic exam. It’s weird to have somebody that you have never met shove her hand down there, but I try to relax. I remember the book Orgasmic Birth by Elizabeth Davis / Debra Pascali-Bonaro, which reminded me that birth is a sexual experience.  I try to relax, as in having sex. Crazy. It helps. The nurse finished the exam and immidiatly picks up the phone. She asks if my doctor is at the hospital. She asks them to call her. “Her patient is complete” she says. She hangs up the phone and informs us she felt the baby’s hair when she did the exam. I can’t believe it. Waiting for the doctor feels and eternity and not. They pinch my arm to place a heplock. I don’t like being connected to anything. The nurse pinches me several times. No blood comes out of my veins. They call another nurse. She tries several times with no luck. They call the anesthesiologist. The needles in my arm don’t bother me. They feel like nothing compared to a contraction. Breathe, breathe, breathe. Grab the bed handle. Savasana. I get lost in this sequence. Suzanne arrives. “How are you sweetie?” I smile. She performs a second pelvic exam. Looks me in the eye and says: “You are ready to have your baby.“ We wait for the anesthesiologist to catch my vein. After a while Suzanne says: “I understand this is procedure but she is ready to have her baby. If you don’t get it next time let her have her baby ok?”. Hearing these words gives me a sense of relief. He gets the vein in the last try and I sit down on the bed.

She asks me to scoot down and she pulls the stirrups. I hate those things.  I ask for the bar so I can push squatting. She tells me “It’s going to kill my back but let’s give it a try.” I squat. I push twice. “It’s hard to monitor the baby”, says the nurse. Suzanne offers another option. I lay down and place my feet on the bar. They tie a sheet on the top of the bar for me to pull as I push. The nurse holds one of my legs. Mau holds the other one. The pressure increases. My body pushes. I breathe and blow the candle. The doctor puts her finger in my vagina and tells me to direct the push towards her fingers. It works. I feel the baby moving down. More pressure. I push gently but firmly with every contraction and I completely relax on the bed when they are gone, like Savasana pose in yoga. I loose track of time even more, and stop counting the pushes. Letting everything go. I hear Suzanne’s voice far away but close. Mau tells me he can see the head. I am afraid I am going to tear. “My body is perfect, my body is wise, my body is beautiful”. I breathe with my mouth open doing horse breath. I read somewhere that it helps. The skin around my vagina burns. “The ring of fire”. It lasts 20 seconds. My baby will be born soon. Lucas! I am in the middle of the push. “Do you want to wait until the next one and take a break or you want to keep going?”, she asks. Let’s finish this. I keep going. Suzanne tells me: “ I know it hurts and you want to run away from the pain. But don’t. Push where it hurts and your baby will be out in no time. Trust me.” I do. I send my breath and my push towards the pain even though I feel like my pelvis is going to crack and split in two. I grunt. In a second he is out. He is in my chest. He is warm. The nurse is clearing his airways. His eyes are wide open. He looks at me. I melt. Nothing hurts anymore. I talk to him and explain to him what they are doing to him. I feel his warm skin on mine. I look at Mau. We cry of happiness. We are three. It’s 3:47 pm. 

If you want to keep reading here is the rest of it (I always wondered what happened after).

Lucas rests on my chest. When the umbilical cord becomes white Suzanne asks Mauricio if he wants to cut it. He does. The doctor tells me my placenta is ready if I want to push. “It’s not going to hurt”. I push. It comes out. Like Jell-O. It doesn’t hurt. Lucas rests in my arms. He moves toward the breast and nurses for the first time. He rests in my chest. I am told I tore a little bit, but it’s a first degree tear. Suzanne gives me local anesthesia before giving me some stitches. My legs shake, like after running a marathon. After an hour Mau holds Lucas and they measure and weigh him in a station across the room. The nurse tells me to drink juice and water and try to pee 3 times in the next 8 hours to avoid a urinary catheter. I am scared again. I drink everything that there is in my way. When I am ready, I ask the nurse to help. I stand up and walk to the bathroom holding her arm. As I sit on the toilet I am afraid it's going to hurt. Labor continues. “My body is perfect, my body is wise, my body is beautiful”. I relax. I breathe and let go. It stings. It’s supposed to. I just had a baby.

I am transferred to another room. They bring ice to place on my vagina. Everything goes numb. It feels good. It hurts good, like a good stretch. I just want to sleep. Lucas is sleeping in a bassinet next to me. Mau is out having dinner. They bring my medication. Wait. What medication? Motrin. I decide to wait. The pain is bad but I can handle it if I am resting in bed. I believe pain has a purpose. It asks us to slow down and rest so the body can recover and heal. I just had a baby. It’s uncomfortable, yes, but the only thing I have to do right now is lay is bed and snuggle this little being, while he adjusts to this new world and I get to know him. No rush.